Jean-François repose dans la tombe familiale avec ses parents et sa sœur au cimetière de Pouldavid à Douarnenez.

La tombe familiale au cimetière de Pouldavid

Son oncle Alfred travaillait bien à la préfecture de police de Paris, et son père a bien connu l'enfer des tranchées, mais c'est la ville d'Ys, dont la légende voudrait qu'elle soit engloutie dans la baie de Douarnenez, qui l'a inspiré.

La soutane était déjà achetée pour son entrée au grand séminaire quand Jean-François a fait part à sa mère de ses doutes. Point de séminaire donc. Ce sera à l'université catholique d'Angers qu'il passera sa licence de lettre classique.

Jusqu'à sa mort, Jean-François assumera l’opposition entre une croyance et une pratique religieuse régulière avec une réserve forte envers certains comportement de la hiérarchie catholique. Voir son récit « Mon petit séminaire ».

Pour être complet, c'est à 27 ans, en janvier 1953, qu'est née sa fille Jehanne.

Les parents de Jean-François sont décédés en 1984 pour son père et en 1986 pour sa mère.

C'est au «Penty» à Gorey ar yeun près de Dineault (Finistère) que Jean-François a acquis au mitan des années 1970 pour y passer ses vacances d'été.

Joël, le webmestre-photographe au travail pour immortaliser les noces de diamant de Jean-François et Josette

Désabusé à la fin de «La danse des masques», se sentant peu soutenu par son diocèse lors du saccage du centre de réinsertion d’anciens détenus La Source, Patrick Vatel a quitté les ordres, s'est marié et a eu deux enfant. Prônant la non-violence, il n'en soutient pas moins le groupe terroriste Hadès. Il demeure un perpétuel tourmenté.

C'est Philippe Léotard qui tient le rôle de Chabert.

Philippe Leotard et Jean-François Coatmeur sur le tournage des « Sirènes de minuit » à Brest

Laurent Malet a le rôle principal dans Des croix sur la mer. Raymond Pellegrin incarne le commissaire Nargeot dans La Bavure. Jean-Claude Dauphin est le Juge Maury dans Le squale

Il s'agit de l'adaptation de «La nuit rouge» de Jean-Marie Richard (1989).

« Le seul [roman] qui a été adapté pour le cinéma, La Nuit Rouge, a été un fiasco. 0ui, un vrai naufrage ! Le film a été projeté à Brest devant des invités et la presse. Trois œuvres tirées de mes romans étaient au programme ce soir-là : deux déjà diffusées à ta télévision, Les Sirènes de Minuit et Morte Fontaine qui supportaient très bien le grand écran, et en fin de soirée, La Nuit Rouge. Nous espérions, vu l’heure tardive, qu’il n’y aurait plus personne. Erreur, la salle du Mac-Orlan était encore bien garnie quand on a présenté La Nuit Rouge ! J’avais honte. En accord avec la représentante d’Albin Michel qui avait fait le déplacement, on a décidé de faire interdire l’exploitation commerciale du film. » (interview Breton n° 7, février 2006)

Un court extrait avec Jacques Debary et Mylène Demongeot

Jean-François est issue d'une famille modeste où les cours de piano, violon... n'étaient pas envisageables.

Il a bien pratiqué le football dans l'équipe du petit séminaire de Pont-Croix

L’équipe de foot 1943-44 : Jean-François, debout, 2ème joueur à partir de la gauche

C'est son épouse Josette qui a pratiqué le basket (ainsi que des compétitions de natation)

Pouldavid, le village où s'était déroulés les événements qui avaient inspirés le roman, avait subi trop de transformations dans les années 1960-1970 pour situer une action se passant en 1944. C'est donc Pont-Croix et son centre resté traditionnel que choisi la production. Jean-François Coatmeur dû alors passer outre l'aversion qu'il gardait pour la cité où il suivit sa scolarité au petit séminaire.

Très grand amateur des récits d'Alexandre Dumas (il avouait avoir pleuré en lisant, adulte Le vicomte de Bragelone, ce ne sont pas, contrairement à Alain Decaux, ces lectures convalescentes qui sont à l'origine de sa vocation.

C'est bien la lecture par son instituteur d'un extrait de Maupassant qu'il s'est dit « Mon Dieu comme c'est beau d'être écrivain ! »

Écoutons Jean-François nous raconter ce moment au micro de RCF Rivages :

Max Jacob, dans les années 1930 passait bien chaque année des vacances à l'Hôtel Ty Mad de Tréboul (un quartier de Douarnenez depuis 1945), mais Jean-François ne l'a jamais croisé.

Si la famille Coatmeur était très catholique, il n'y avait pas de bible dans la maison. Les lectures étaient le quotidien régional «Ouest Éclair» et le missel.

Worms, inspecteur de police à Paris a décidé, à 55 ans, de cesser ses fonctions et de se retirer à Rennes. C'est là qu'il apprend le décès de son ami Mourelle à Douarnenez...

Il s'agit d'Amazing Grace.

«J’ai entendu cette mélodie pour la première fois dans ma voiture, une interprétation par les cornemuses britanniques de la Garde Royale, je crois. J’avais trouvé cela tellement beau que j’ai stoppé, j’ai griffonné quelques notes et je suis allé les chanter chez un disquaire qui m’a procuré l’enregistrement. Cela a été le point de départ de l’histoire de La Bavure. Dans le roman, cet air n’accompagne pas seulement les personnages, il joue également un rôle dans l’intrigue policière.» (Rencontre avec Jean-François Coatmeur, 9 février 2000)

Lors de l'assassinat du directeur dans «La danse des masque», c'est le dernier mouvement Adagio lamentoso de La symphonie pathétique de Tchaïkovski. qui passait à la radio

Pré-sélectionné en avril 1973 pour le Grand prix de littérature policière. Le 11 mai, au 14ème tour de scrutin, Coatmeur et Jean-Patrick Manchette sont à égalité en tête et au 15ème tour c’est Manchette qui a gagné d’une seule voix pour « Ô dingos, Ô châteaux ! » (Série noire). Un joli parcours pour cette première sélection, mais Coatmeur le vivra plus comme un échec que comme un demi-succès prometteur…

Jean Coatmeur, père de Jean-François est issu d'une famille très modeste. Il fera toute sa carrière comme livreur de bière à la brasserie de Kerharo à Pouldavid. Après son service militaire et une « relève » , il est mobilisé à 25 ans et ne sera libéré que le 14 juillet 1919, heureux de quitter l'uniforme et de retrouver son cheval et sa carriole de livraison.

Jean Coatmeur, père de Jean-François, photographié pendant la guerre 1914-1918

C'est c'est son beau-père, Louis Beyer qui était directeur de la Biscuiterie Bretonne située rue Louis Pasteur à Douarnenez.

Il s'agit de sa fille Jehanne et son filleul Joël, fils de sa sœur, un après-midi d'été à la plage. La photo originale était en couleur :

Jean-François n'a connu sa future femme Josette qu'adulte dans le cadre du Cercle celtique de Douarnenez vers 1945.

«Les sirènes de minuit» ont été traduits en 6 langues : allemand, japonais, Hongrois, Italien, Néerlandais, Tchécoslovaque.

« Les sirènes de minuit », édition japonaise

Coatmeur quitte Denoël en 1984 pour Albin Michel et sa collection blanche Spécial suspense. Mais il doit encore par contrat un roman à Denoël. Après la sortie de « Les Croix sur la mer », il se décide à solder son compte avec Denoël en lui proposant une version légèrement retravaillée du manuscrit proposé et refusé en 1966. Le roman est publié en septembre 1992.

Denoël appartient au groupe Gallimard depuis 1951, ce qui n'est pas le cas d'Albin Michel.

Trois courts-métrages ont été réalisés en 1984, 1986 et 1999 à partir de cette nouvelle. Anecdote, Jean-François Coatmeur joue un petit rôle dans l’adaptation d’Olivier Bourbeillon (1984).

Une participation amicale en tant qu'acteur dans le film d'Olivier Bourbeillon

Un roman (Des croix sur la mer) et deux nouvelles (An toul doun et Jeux de gosses) sont inspirés de faits réels se déroulant durant la jeunesse de Jean-François dans son bourg de naissance : Pouldavid.

Écoutons sa sœur Marie-Thérèse nous raconter les faits d'origine.

Des croix sur la mer en juillet 1944 :

La nouvelle An toul doun en juillet 1933 :

La Place Jean-François Coatmeur est située en centre ville de Brest, au bas de la rue de Siam.

25 janvier 2020 - Inauguration de la place Jean-François Coatmeur par François Cuillandre, maire de Brest

A Elven (56), c'est la médiathèque qui s'appelle Jean-François Coatmeur.

A Douarnenez, sa ville de naissance, aucune rue, place ou bâtiment.